Barbie Role Models: Dottoressa Maggie Aderin-Pocock (United Kingdom)
Scienziata aerospaziale ed educatrice scientifica
La Dottoressa Maggie Aderin-Pocock è una scienziata aerospaziale e un'educatrice scientifica, nota per aver presentato il programma "The Sky at Night" sul canale BBC One dal 2014. È stata nominata Membro dell'Eccellentissimo Ordine dell'Impero Britannico (MBE) nel 2009 per i servizi resi nei campi della scienza e dell'educazione scientifica ed è stata presidente della British Science Association.
Maggie ha frequentato 13 scuole diverse, perciò la sua crescita scolastica è stata complicata. Ricevuta la diagnosi di dislessia, è stata inserita in una classe di recupero, sebbene fosse eccezionalmente brillante. Come le piace affermare: "statisticamente mi aspettava un futuro piuttosto cupo". Fu un programma per bambini, "Clangers", a salvarla: allora, nella sua giovane mente si insinuò l'idea del "viaggio nello spazio". Pochi anni dopo, la passione per Star Trek fece aumentare la sua ambizione. Il padre ha supportato le sue speranze e i suoi sogni; questo, combinato al duro lavoro, ha consentito "a una ragazza nera con difficoltà di apprendimento di viaggiare dal centro di Londra fin nello spazio!"
Terminati gli studi all'Imperial College di Londra, dove ha conseguito la laurea in Fisica e in seguito il dottorato in Ingegneria Meccanica, ha trascorso la sua carriera realizzando nuovi strumenti personalizzati sia in ambito industriale che accademico. Questa strumentazione va dai rivelatori portatili di mine a un sottosistema ottico per il James Webb Space Telescope, lanciato il giorno di Natale del 2021. Inoltre, ha lavorato presso lo EADS Defence and Space di Portsmouth, a capo del gruppo di strumentazione ottica. Qui ha gestito una serie di progetti per la creazione di sottosistemi satellitari, ideati per monitorare le velocità del vento e altre variabili nell'atmosfera terrestre. Tali sistemi sono stati realizzati nell'ambito del programma Living Planet dell'Agenzia spaziale europea, concepiti per migliorare le nostre attuali conoscenze sul cambiamento climatico.
Maggie ha fondato la Science Innovation Ltd. per coinvolgere il mondo nelle gioie dello spazio e delle materie STEM. Fino a oggi ha direttamente coinvolto 500.000 persone in tutto il mondo. Fa parte del direttivo del Science Museum, dell'Unboxed Festival e del STFC (Science, Technology and Facilities Council) e ha istituito la borsa di studio Science in Society Fellowship del Science and Technology Facilities Council, che le permette di attirare il pubblico verso il lavoro scientifico che tanto ama. Questa Fellowship è legata allo University College di Londra.
Maggie ha presentato anche "Do We Really Need the Moon?" (BBC 2), "Do We Really Need Satellites?" (BBC 2), "Brave New World" (Channel 4) e ha collaborato a "One Show" (BBC One), "Ducks Quacks Do Not Echo" (Sky One) con Lee Mack e "I Literally Just Told You" (Channel 4) con Jimmy Carr, oltre a "Mini Stargazing for CBeebies". Il suo libro "Sky at Night's Book of the Moon" è stato pubblicato nel 2018 da BBC Books, seguito dal libro per bambini "Dr Maggie's Grand Tour of the Solar System" nel 2019. Il suo ultimo libro per bambini, "Am I made of Stardust?", risale all'ottobre 2022 ed è stato un Bestseller Amazon.
