Barbie Role Models: Dr. Maggie Aderin-Pocock (United Kingdom)
Naukowczyni zajmująca się badaniami kosmosu i edukatorka naukowa
Dr Maggie Aderin-Pocock to naukowczyni zajmująca się badaniami kosmosu i edukatorka naukowa, znana przede wszystkim z prowadzenia programu telewizyjnego „The Sky at Night” w BBC One od 2014 r. W 2009 r. otrzymała order MBE (Kawaler Orderu Imperium Brytyjskiego) za zasługi dla nauki i edukacji naukowej, a także była prezeską organizacji British Science Association.
Maggie miała niespokojne dzieciństwo – uczęszczała do 13 różnych szkół. Zdiagnozowano u niej dysleksję, a mimo wyjątkowej inteligencji, została umieszczona w klasie dla uczniów z problemami w nauce. Jak mówi, „statystyk rządowy przewidywałby dla mnie dość pesymistyczną przyszłość”. Maggie uratowała bajka „Brzękusie” (ang. „The Clangers”), a idea podróży kosmicznych zafascynowała jej młody umysł. Kilka lat później zachwyciła się „Star Trekiem” i jej ambicje się skrystalizowały. Jej ojciec pielęgnował nadzieje i marzenia córki, a to, połączone z ciężką pracą, umożliwiło „czarnej dziewczynce z trudnościami w nauce przeniesienie się z Londynu w przestrzeń kosmiczną!”.
Od czasu opuszczenia Imperial College London, gdzie uzyskała dyplom z fizyki, a następnie doktorat z inżynierii mechanicznej, Maggie poświęciła swoją karierę na tworzenie nowatorskich, spersonalizowanych instrumentów naukowych w środowiskach przemysłowych i akademickich. Wśród tych instrumentów są detektory min lądowych oraz podsystem optyczny dla Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba, który został wystrzelony w Boże Narodzenie 2021 r. Pracowała także w dziale Airbus Defence and Space Airbus SE w Portsmouth, gdzie kieruje grupą ds. instrumentów optycznych. W tym dziale zarządza szeregiem projektów wykonujących podsystemy satelitarne przeznaczone do monitorowania prędkości wiatru i innych zmiennych w atmosferze Ziemi. Te systemy zostały stworzone w ramach programu Living Planet Europejskiej Agencji Kosmicznej i mają na celu zwiększenie naszej obecnej wiedzy na temat zmian klimatu.
Maggie założyła Science Innovation Ltd., aby dzielić się ze światem urokami kosmosu i dziedzin STEM (ang. science, technology, engineering, mathematics; pol. nauka, technologia, inżynieria, matematyka). Do tej pory Maggie udało się bezpośrednio zaangażować pół miliona ludzi na całym świecie. Zasiada w radach Science Museum, festiwalu Unboxed i STFC (ang. Science, Technology and Facilities Council; pol. Rada ds. nauki, technologii i infrastruktury). Posiada też stypendium w dziedzinie nauki w społeczeństwie przyznane przez STFC, które umożliwia jej angażowanie społeczeństwa w jej ulubioną pracę naukową. Program stypendialny odbywa się w University College London.
Maggie prowadziła programy „Do We Really Need the Moon?” i „Do We Really Need Satellites?” dla BBC 2, „Brave New World” dla Channel 4 Miała też swój wkład w programy „The One Show” dla BBC One, „Ducks Quacks Don’t Echo” z Lee Mackiem dla Sky One oraz „I Literally Just Told You” z Jimmym Carrem dla Channel 4. Prowadzi również program „Mini Stargazing” dla CBeebies. Jej książka „Book of the Moon” pod szyldem The Sky at Night została wydana w 2018 r. przez BBC Books, a książka dla dzieci „Dr Maggie’s Grand Tour of the Solar System” w 2019 r. Jej najnowsza książka dla dzieci „Am I made of Stardust?” została wydana w październiku 2022 r. i stała się bestsellerem na Amazonie.
