Barbie Role Models: Anne Wojcicki (United States)
Mede-oprichter van 23andMe
Anne was in 2006 mede-oprichtster van 23andMe, drie jaar nadat de eerste menselijke genoom werd ontdekt. Haar doel was gedurfd: mensen toegang bieden tot, inzicht te laten krijgen in en te laten profiteren van het menselijk genoom en in feite niets meer of minder dan de hele gezondheidszorg transformeren. Voordat ze 23andMe oprichtte, was Anne tien jaar lang investeerder in de gezondheidszorg op Wall Street en ergerde ze zich aan een systeem waarbij er in de gezondheidszorg niet naar oplossingen werd gezocht om ziekten te voorkomen, maar waar ziekten vooral geld moesten opleveren. Dat model wilde ze helemaal omdraaien; haar bedrijf helpt ziekten te voorkomen in plaats van er financieel van te profiteren. Anne streeft ernaar mensen direct toegang te bieden tot genetische informatie, zodat ze op basis van hun gegevens beslissingen kunnen nemen die hun kans op het krijgen van een ziekte verkleint. Onder haar leiding biedt 23andMe de enige persoonlijke genetische test die door de FDA is bevoegd om mensen direct informatie over hun gezondheid te geven.
Al vanaf de eerste dag zijn Anne's doel en de missie van 23andMe onveranderd. Niet alleen wil Anne consumenten gezondheidsinformatie geven, maar met 23andMe ook de manier transformeren waarop ontdekkingen worden gedaan tijdens onderzoek en de ontwikkeling van ziektebehandelingen een ware revolutie laten ondergaan. Door mensen uit te nodigen om aan het onderzoek deel te nemen, is 23andMe in staat via crowdsourcing miljarden gegevens te verzamelen en daar de grootste databank voor genetisch onderzoek ter wereld mee tot stand te brengen. Deze nieuwe webmethode heeft inmiddels al tot duizenden nieuwe genetische inzichten geleid. 23andMe kan hierdoor snel deelnemers voor meerdere onderzoeken tegelijk uitnodigen; het kost dus minder tijd en geld om ontdekkingen te maken. Het vormt een integraal onderdeel van de missie van 23andMe om meer inzicht te krijgen in en te profiteren van het menselijke genoom. Ook de therapeutengroep van 23andMe, die deze kennis helpt om te zetten in nieuwe behandelingen voor ernstige medische aandoeningen die tot dusver nog ongeneeslijk waren, heeft baat bij deze nieuwe onderzoeksmethode. 23andMe gebruikt dit unieke model inmiddels ook om sneller deelnemers voor klinische trials te werven.
Anne was een van de eersten die zich bezighield met DNA-testruimte voor consumenten en dankzij haar visie en vasthoudendheid kan 23andMe mensen ongeëvenaarde toegang tot genetische informatie geven. Door middel van hun onderzoeksplatform hebben al miljoenen consumenten rechtstreeks via 23andMe gepersonaliseerde geneesmiddelen ontvangen.
Anne studeerde af aan de Yale University met een BS in Biologie.
